Watergate en quelques mots
Watergate est un jeu de cartes pour exactement deux joueurs, signé Matthias Cramer. Il est paru chez l’éditeur allemand Frosted Games en 2019, puis en français chez Iello en 2020. L’un joue la presse, appelée « le Rédacteur », l’autre l’administration Nixon.
Les deux camps ne poursuivent pas le même but. Nixon veut gagner assez de popularité pour finir son mandat. Le Rédacteur doit réunir des preuves et relier deux de ses informateurs directement au président. Chacun a son propre paquet de 20 cartes, avec des personnages différents : des conspirateurs comme Howard Hunt et Gordon Liddy d’un côté, des journalistes comme Bob Woodward et Carl Bernstein de l’autre.
Le cœur mécanique est un tir à la corde sur une piste. Chaque carte jouée tire un jeton vers soi, et la position des jetons en fin de manche décide qui les garde.
Contenu de la boîte
Le dos de la boîte et la règle listent :
- 1 plateau, le tableau des preuves, avec la piste d’enquête sur le côté ;
- 44 cartes : 20 cartes Joueur par camp, 1 carte Opinion par camp, 1 carte Initiative et 1 carte Fin de la manche ;
- 36 jetons Preuve et 1 sac ;
- 7 tuiles Photo, les informateurs potentiels ;
- 9 marqueurs Opinion et 1 marqueur Initiative ;
- 1 livret de règles, qui contient des notes historiques.
Les règles de Watergate
On pose le tableau des preuves entre les joueurs, à l’endroit pour le Rédacteur. La carte Initiative va à côté de la case 0 de la piste, flèches vers le Rédacteur. Le marqueur Initiative et un marqueur Opinion partent de la case 0, les 8 autres marqueurs Opinion restent en réserve. Les 36 jetons Preuve vont dans le sac.
Chaque manche a trois phases.
- Phase initiale. Chacun pioche 4 ou 5 cartes, selon le côté de la carte Initiative tourné vers lui. Nixon tire seul 3 jetons Preuve du sac, les regarde en secret et les pose face cachée sur la case 0. Il peut les consulter à tout moment, le Rédacteur jamais.
- Phase des cartes. En commençant par le joueur qui a l’initiative, chacun joue une carte à son tour jusqu’à vider sa main.
- Phase d’évaluation. Les jetons restés sur la case 0 retournent au sac, puis chacun gagne ce qui se trouve de son côté de la piste.
Une carte, deux usages
Toute carte se joue soit pour sa valeur, soit pour son action, jamais les deux. Jouée pour sa valeur (1 à 4), elle déplace d’autant de cases vers soi un seul élément : le marqueur Initiative, le marqueur Opinion, ou un jeton Preuve de la couleur de la carte. Les jetons sont bleus pour les chèques de la campagne de réélection, jaunes pour les plans du Watergate, verts pour les enregistrements de la Maison-Blanche. Un élément poussé sur la case 5 de son côté est gagné tout de suite.
Jouée pour son action, la carte applique son texte. Les événements sont retirés du jeu après usage. Les cartes Conspirateur de Nixon et Journaliste du Rédacteur retournent dans la défausse et reviendront. Certaines se jouent en réaction : Ben Bradlee bloque l’action d’un conspirateur, qui est alors retiré du jeu.
Le Rédacteur ne voit pas les jetons face cachée. Pour en déplacer un, il demande à Nixon s’il y en a un de la couleur de sa carte. S’il y en a un, Nixon doit le révéler et le déplacer.
Fin de partie
Gagner le marqueur Opinion le place sur la plus petite case libre de sa carte Opinion. Nixon gagne au cinquième. Le Rédacteur déclenche les cases de la sienne : Procès du Watergate, Audiences du Watergate, Impeachment. Les jetons Preuve gagnés s’épinglent sur le tableau, face visible pour le Rédacteur, face cachée pour Nixon. Un jeton face cachée ou une case vide coupe la chaîne entre une photo d’informateur et celle de Nixon.
Les 7 informateurs : la course aux photos
C’est la partie de la règle que les résumés survolent. Les sept tuiles Photo sont Rose Mary Woods, Alexander Butterfield, Hugh Sloan, Martha Mitchell, John Dean, Alfred Baldwin et James McCord. Chacun de ces noms existe dans les deux paquets.
Côté Rédacteur, l’événement « Recrutez Martha Mitchell comme informatrice » épingle sa photo face visible. Côté Nixon, l’événement « Collaboration de Martha Mitchell » épingle la même photo face cachée. Dans les deux cas, la photo doit encore être dans la réserve. Celui qui joue la carte en premier prive l’autre de ce personnage.
Le Rédacteur a une parade : l’événement Gorge Profonde retire du tableau la photo d’un informateur face cachée, la remet dans la réserve, et avance le marqueur Initiative de 3 cases.
Nos conseils pour chaque camp
Côté Rédacteur, surveillez la réserve de marqueurs Opinion. Il y en a 9 en tout et un nouveau entre en jeu à chaque manche. Quand la réserve est vide à ce moment-là, Nixon gagne. Chaque marqueur Opinion que vous prenez est donc un marqueur de moins sur la carte de Nixon.
Côté Nixon, vous connaissez les jetons face cachée de la case 0, pas votre adversaire. Quand il annonce une couleur absente, il doit se rabattre sur un autre élément. Ses demandes vous renseignent aussi sur la couleur qui lui manque sur le tableau.
Dans les deux camps, l’initiative compte double : 5 cartes au lieu de 4 et le premier coup de la manche. Je conseille de ne pas la lâcher sans raison, surtout en fin de partie.
Watergate et l’histoire vraie
Une bonne partie des recherches sur ce jeu porte en fait sur l’affaire elle-même. Le livret y consacre ses dernières pages, sous le titre « Aperçu des cartes et notes historiques ». On y apprend que Gorge Profonde était Mark Felt, directeur adjoint du FBI, resté anonyme jusqu’en 2005. Rose Mary Woods, la secrétaire de Nixon, a affirmé avoir effacé par accident une partie d’un enregistrement du 20 juin 1972. Sa carte s’appelle « Le Rose Mary Stretch ». Et le livret juge « très probablement apocryphe » la phrase « Suivez l’argent », popularisée par le film Les Hommes du président (1976).
Les citations imprimées en bas des cartes n’ont aucun effet en jeu.
À qui s’adresse Watergate ?
À deux joueurs qui aiment les duels tendus de moins d’une heure, dès 12 ans. Il figure dans notre sélection de jeux à deux joueurs, comme duel historique. La règle s’apprend vite, mais les deux rôles demandent chacun quelques parties pour être compris.
Il convient moins à ceux qui détestent l’information cachée : le Rédacteur joue souvent à l’aveugle. Pour un autre duel asymétrique, Mr Jack London oppose un enquêteur à un fugitif. Si vous préférez un duel symétrique avec plusieurs façons de gagner, 7 Wonders Duel est le voisin naturel. Et pour un affrontement de cartes plus brutal, Radlands demande de protéger ses trois camps.
Questions sur Watergate
Comment gagner à Watergate ?
Nixon gagne s’il place le cinquième marqueur sur sa carte Opinion, ou s’il ne reste plus de marqueur Opinion dans la réserve au moment d’en remettre un en jeu. La presse gagne dès qu’elle relie au moins deux informateurs face visible à la photo de Nixon par une chaîne de jetons Preuve face visible.
Combien de temps dure une partie de Watergate ?
La boîte française annonce 60 minutes sur la face et 45 minutes au dos. La page d’Iello indique 60 minutes. Chaque manche remet en jeu un des neuf marqueurs Opinion, ce qui limite la longueur de la partie.
Qui a révélé le scandale du Watergate ?
Les journalistes Bob Woodward et Carl Bernstein, du Washington Post. Les notes historiques du livret rappellent que leur source principale, surnommée Gorge Profonde, était Mark Felt, directeur adjoint du FBI, qui a lui-même révélé son identité en 2005.
Qu'est-ce que le scandale du Watergate ?
En juin 1972, cinq hommes sont arrêtés dans le complexe du Watergate, à Washington, au siège du Comité national démocrate. L’enquête du Washington Post remonte jusqu’à la Maison-Blanche, et Richard Nixon démissionne en 1974 pour éviter la destitution. Le jeu reprend ces faits et ces personnages sur ses cartes.
Faut-il connaître l'histoire du Watergate pour jouer ?
Non. Les citations imprimées sur les cartes n’ont aucun effet sur le jeu, la règle le précise. La fin du livret raconte l’affaire pour ceux qui veulent savoir qui sont les personnages des cartes.
Voir Watergate en vidéo
Le Ludochrono de Ludovox résume la règle de Watergate en quelques minutes, camp par camp. La vidéo reste hébergée sur YouTube et appartient à Ludovox.
Voir la vidéo directement sur YouTube
Sources des caractéristiques : page de l’éditeur.