Skull en quelques mots
Hervé Marly a eu l’idée de Skull en 2002, raconte-t-il dans l’interview publiée par Space Cowboys, pendant des soirées de poker avec Bruno Faidutti. Il voulait les sensations du poker sans argent, avec le droit de parler et d’intoxiquer les autres. Il lui a fallu des années de prototypes (Duel mexicain, Roulette Russe, Roulette Moldave) : la règle actuelle porte le numéro de version 8.3.
Le jeu sort en 2011 sous le nom de Skull and Roses, aux éditions Lui-même de Philippe des Pallières, avec des clans de bikers. Il reçoit l’As d’Or Jeu de l’Année la même année. Rebaptisé Skull chez Space Cowboys, il passe à des peuples inspirés du jour des morts mexicain, dessinés par Tom Vuarchex. L’édition de 2023, à la boîte rose, ajoute un disque Dernière chance.
On joue de 3 à 6, dès 10 ans, en 30 minutes environ. Aucune carte, aucun texte : tout tient dans quatre disques par personne.
Contenu de la boîte
La règle de 2023 liste :
- 6 sets, un par joueur, comprenant chacun 1 tapis de jeu et 4 disques (3 faces fleur, 1 face crâne, dos identiques) ;
- 1 disque Dernière chance ;
- la règle du jeu.
Le tapis a deux faces : une face vierge au début de la partie, une face ornée d’une fleur qui signale qu’on a déjà gagné une manche. L’auteur explique avoir retravaillé ces tapis parce que l’écart entre les deux faces était trop discret sur l’ancienne édition.
Les règles de Skull
Chacun prend son set et pose son tapis face vierge. Le dernier joueur à avoir offert des fleurs, ou un crâne, commence.
En début de manche, tout le monde pose un disque face cachée sur son tapis. Le premier joueur pose le sien en dernier, après avoir observé les autres. Puis, à tour de rôle, on ajoute un disque sur sa pile, en le décalant pour que le compte reste visible, ou on lance un défi.
Lancer un défi, c’est annoncer à voix haute combien de disques on pense retourner sans révéler de crâne, entre 1 et le nombre total de disques posés. Dès cet instant, plus personne ne pose. Chacun, dans le sens des aiguilles d’une montre, surenchérit (on peut monter de plusieurs disques d’un coup) ou passe en poussant son tapis vers le centre. Le dernier enchérisseur devient le challenger. Un joueur qui n’a plus de disque à poser est obligé de défier.
Le challenger commence par ses propres disques
C’est la règle qui fait le jeu. Le challenger retourne d’abord tous ses disques, même si son annonce l’oblige à retourner toute la table, puis il choisit librement chez les autres, en prenant toujours le disque du dessus. Celui qui a caché son propre crâne s’est donc tendu un piège à lui-même.
Hervé Marly raconte avoir joué incognito une partie à Paris est Ludique face à un joueur qui retournait d’abord les disques adverses. Il a fini par révéler qu’il était l’auteur pour le convaincre. Sans cette obligation, le bluff ne marche plus : poser son crâne en annonçant « 3 » serait sans risque.
Gagner ou perdre la manche
Si le challenger retourne autant de fleurs qu’annoncé, il gagne la manche et retourne son tapis côté fleur. Au premier crâne, il s’arrête. Le propriétaire de ce crâne tire au hasard un de ses disques, sans le regarder, et le remet dans la boîte. Si le crâne était le sien, le challenger choisit lui-même le disque perdu, en secret. Sans disque, on est éliminé.
La partie s’arrête quand un joueur dont le tapis montre déjà la fleur gagne une deuxième manche, ou quand il ne reste qu’un joueur en jeu.
Le défi à 1 et l’avantage du premier joueur
Des débutants le découvrent vite : au premier tour, un joueur qui a posé une fleur lance un défi à 1. Il n’aura à retourner que son propre disque. Le coup est légal, la règle le rappelle en dernière page : tout joueur, y compris le premier, peut défier sans poser de deuxième disque.
Il a une parade. Les autres peuvent surenchérir à 2, mais celui qui le fait doit retourner son disque puis un disque adverse, peut-être un crâne. Le défi à 1 est donc un pari sur la frilosité de la table.
L’auteur en fait le cinquième de ses « 7 commandements » publiés par Space Cowboys : le premier joueur a un gros avantage de position, surtout en fin de partie, et il est parfois vital de le devenir, quitte à perdre un défi. La règle donne la clé : l’ancien challenger devient premier joueur de la manche suivante, qu’il ait gagné ou perdu.
Le disque Dernière chance
C’est la variante ajoutée en 2023. Un challenger qui vient de perdre son avant-dernier disque reçoit le disque Dernière chance en reprenant le dernier. Il joue la manche suivante avec deux disques, et tout le monde sait que celui-là est une fleur.
S’il lance un défi et échoue pendant cette manche, il est éliminé. Le disque est rendu à la fin de la manche dans tous les cas, et chaque joueur n’en profite qu’une fois par partie. La règle le classe en variante : à vous de décider si vous l’utilisez.
Nos conseils pour bien bluffer
Choisissez votre premier disque selon votre place autour de la table. Le premier joueur pose après tout le monde. Les autres posent sans rien savoir.
Essayez d’avoir plusieurs disques sur votre tapis avant qu’un défi tombe. Le challenger doit tous les retourner avant d’aller chez les autres, et une pile de trois disques laisse planer un doute sur votre crâne. L’auteur prévient toutefois qu’un tapis plein peut être entièrement retourné pendant un défi, ce qui dévoile tout votre jeu.
Changez de rythme quand quelqu’un a gagné sa première manche. Avant, la prudence paie. Après, un adversaire n’a plus besoin que d’un défi : perdre un disque coûte moins cher que perdre la partie.
Parlez. La règle le permet et l’épilogue le revendique : on a le droit de tout dire, même la vérité. « Ne viens pas chez moi, j’ai mis un crâne » fonctionne justement parce que c’est parfois vrai.
Skull, Skull and Roses, Skull King : ne pas confondre
La recherche « skull règles » mélange trois choses. Skull and Roses est l’ancienne édition de Skull, avec le même principe : roses et crânes y étaient identiques pour tous, déclinés en couleurs, et chaque joueur avait au dos un tatouage de biker différent. Skull est l’édition actuelle de Space Cowboys, dont seule la boîte de 2023 contient le disque Dernière chance. Skull King, enfin, est un autre jeu : un jeu de plis de pirates chez Grandpa Beck’s Games, en 10 manches, où l’on parie sur le nombre exact de plis qu’on va remporter.
À qui s’adresse Skull ?
À un groupe de 4 à 6 personnes qui aime parler pendant la partie. Il figure dans nos jeux d’ambiance, nos jeux entre amis et nos jeux rapides, parce qu’une manche tient en quelques minutes. Avec des enfants, la page des jeux pour 10 ans le place à l’âge où l’on assume de poser son crâne exprès.
Il convient moins aux tables qui détestent l’élimination : un joueur sans disque regarde la fin de partie. Et sur le blog MeepleQC, la critique trouve les parties à 3 peu relevées. Pour faire parler une grande tablée sans éliminer personne, Codenames se joue en équipes ; pour un bluff plus long avec trahisons, Galèrapagos tient jusqu’à 12 joueurs.
Questions sur Skull
Quelles sont les règles du jeu Skull ?
Chaque joueur pose un disque face cachée sur son tapis. À son tour, on en ajoute un ou on lance un défi en annonçant combien de disques on pense retourner sans voir de crâne. Les autres surenchérissent ou passent, et le dernier enchérisseur retourne ses disques en commençant par les siens. Deux défis réussis, ou être le dernier joueur encore en jeu, donnent la victoire.
C'est quoi le Skull ?
Un jeu de bluff d’Hervé Marly, édité par Space Cowboys, pour 3 à 6 joueurs dès 10 ans. Chaque joueur a 4 disques au dos identique, 3 fleurs et 1 crâne. La partie dure environ 30 minutes.
Quelle différence entre Skull et Skull and Roses ?
C’est le même jeu. Skull and Roses est sorti en 2011 aux éditions Lui-même, avec un thème de clans de motards, et a reçu l’As d’Or Jeu de l’Année. Rebaptisé Skull, il a pris un thème inspiré du jour des morts mexicain, et l’édition rose de 2023 ajoute le disque Dernière chance.
Skull et Skull King, c'est le même jeu ?
Non. Skull King est un jeu de plis sur le thème des pirates, édité par Grandpa Beck’s Games, joué en 10 manches où l’on parie sur le nombre exact de plis qu’on va remporter. Skull se joue avec quatre disques par joueur, sans cartes ni plis.
Peut-on jouer à Skull à deux ?
La boîte et la règle indiquent 3 à 6 joueurs, et la règle de 2023 ne propose aucune variante à deux. Le jeu repose sur la lecture de plusieurs adversaires à la fois.
Voir Skull en vidéo
La vidéo de règles publiée par asmodee France, distributeur du jeu, reprend la manche pas à pas, de la pose du premier disque à la résolution du défi. Elle reste hébergée sur YouTube et appartient à asmodee France.
Voir la vidéo directement sur YouTube
Sources des caractéristiques : page de l’éditeur.