Living Forest en quelques mots
Living Forest est le premier jeu du Danois Aske Christiansen, illustré par Apolline Etienne et sorti chez Ludonaute en octobre 2021. En 2022, il a reçu l’As d’Or dans la catégorie Initié, puis le Kennerspiel des Jahres en Allemagne. On y joue de 2 à 4, dès 10 ans, en 40 minutes selon la boîte.
Chaque joueur incarne un Esprit de la nature, Hiver, Printemps, Été ou Automne, chargé de protéger l’Arbre sacré des flammes d’Onibi. Le cœur du jeu est un paquet de cartes Animal gardien qu’on améliore au fil des tours, et qu’on retourne une à une en pariant sur la suivante.
Trois chemins mènent à la victoire, connus dès le départ : 12 Arbres protecteurs différents, 12 Feux éteints, ou 12 Fleurs sacrées pour réveiller Sanki, le gardien de la forêt.
Contenu de la boîte
D’après la règle Ludonaute et le dos de la boîte :
- 1 plateau central Cercle des Esprits, 1 plateau Animal gardien et 1 plateau Varan de feu ;
- 4 plateaux individuels Forêt ;
- 14 cartes Animal gardien de départ pour chacun des quatre Esprits ;
- 23 cartes Animal gardien de niveau 1, 16 de niveau 2, 12 de niveau 3 ;
- 23 cartes Varan de feu ;
- 39 tuiles Arbre protecteur, 4 tuiles Arbre protecteur de départ et 2 présentoirs à assembler ;
- 58 tuiles Feu de trois valeurs (2, 3 et 4) ;
- 20 tuiles Fragment et 12 tuiles Victoire, 3 par Esprit ;
- 4 silhouettes Esprit de la nature et 1 silhouette Arbre sacré.
Les règles de Living Forest
Mise en place
Chacun prend son plateau Forêt avec son Arbre de départ au milieu, ses 3 tuiles Victoire (Feu, Fleur, Arbre), sa silhouette et ses 14 cartes de départ mélangées en pioche personnelle. Les cartes Animal gardien restantes forment trois piles par niveau, et on révèle les 4 premières de chaque pile. Un Feu de valeur 2 démarre au centre du Cercle des Esprits.
Phase 1 : les Animaux gardiens
Tout le monde joue en même temps. On retourne ses cartes une par une pour former sa Ligne d’Aide, et on s’arrête quand on veut. Il existe trois types d’animaux : solitaires, grégaires et neutres.
Dès qu’une carte montre un troisième symbole solitaire, on doit s’arrêter. Un symbole grégaire annule un symbole solitaire, ce qui permet de jouer plus de trois solitaires si des grégaires sont sortis avant. Une tuile Fragment, défaussée, détruit un Varan qu’on vient de piocher ou renvoie une carte qu’on vient de révéler dans sa défausse.
Phase 2 : les actions
Chacun joue à son tour, en commençant par le détenteur de l’Arbre sacré. Moins de trois solitaires non annulés : 2 actions différentes. Trois : 1 seule. La force de chaque action est le nombre d’éléments correspondants visibles sur sa Ligne d’Aide et dans sa Forêt.
Les cinq actions :
- Prendre un Fragment.
- Attirer des Animaux gardiens dont le coût total ne dépasse pas sa Lumière ; ils vont sur le dessus de sa pioche.
- Éteindre des Feux du centre dont la valeur totale ne dépasse pas son Eau.
- Avancer sur le Cercle des Esprits d’autant de rochers que sa Sagesse, voler une tuile Victoire à chaque Esprit sauté, puis jouer l’action bonus du rocher d’arrivée.
- Planter un seul Arbre protecteur dont le coût ne dépasse pas ses Pousses, à côté d’un arbre déjà planté.
Les Fleurs sacrées ne servent à aucune action : elles comptent seulement pour la victoire.
Phase 3 : la fin du tour
Onibi attaque, l’Arbre sacré change de main, chacun défausse sa Ligne d’Aide. Le tour suivant commence.
Onibi : pourquoi acheter des animaux attise l’incendie
C’est le point de règle qui surprend le plus en première partie, et les résumés le passent souvent sous silence.
À la fin de chaque tour, on additionne la valeur des Feux restés au centre. Chaque joueur dont l’Eau est strictement inférieure reçoit dans sa défausse autant de Varans de feu qu’il reste de tuiles Feu. Un Varan compte comme un solitaire et n’apporte aucun élément. Dans l’exemple de la règle, trois Feux de 2, 3 et 4 font une puissance de 9 ; Jon a 8 d’Eau et prend 3 Varans.
Ensuite seulement, de nouveaux Feux arrivent, un par carte Animal gardien achetée pendant le tour par l’ensemble des joueurs. Un animal de niveau 1 ajoute un Feu de 2, un niveau 2 un Feu de 3, un niveau 3 un Feu de 4. Le centre ne peut jamais dépasser 7 Feux. S’il est vide, on y remet un Feu de 2 malgré tout.
Conséquence directe : un tour où toute la table achète des animaux de niveau 3 prépare un incendie puissant pour le tour suivant. Celui qui garde de l’Eau dans son paquet ou dans sa Forêt laisse les Varans aux autres.
Jouer à deux ou à trois
La règle retire des Arbres protecteurs selon le nombre d’Esprits. À trois, on enlève 1 Arbre pour chacun des coûts 3, 4 et 5. À deux, 2 Arbres pour chacun des coûts 3, 4 et 5, et 1 pour chacun des coûts 6, 7 et 8. La course aux 12 Arbres différents devient plus serrée, puisqu’il reste moins d’exemplaires de chaque.
Le Cercle des Esprits change aussi : la position de départ des silhouettes dépend du nombre de joueurs, et moins d’Esprits sur le cercle veut dire moins de tuiles Victoire à voler en les sautant.
Nos conseils pour bien débuter
Choisissez votre condition de victoire tôt, mais gardez un œil sur celles des autres. Un Esprit qui saute le vôtre sur le Cercle vous prend une tuile Victoire, qui compte pour 1 dans la condition correspondante.
Arrêtez de piocher à deux solitaires visibles si rien ne les annule. La carte suivante peut vous coûter une action entière.
Achetez de l’Eau avant d’en avoir besoin. Quand les Varans commencent à entrer dans votre paquet, chaque tour vous rapproche du troisième solitaire.
Les coins de la Forêt déclenchent une action bonus, et compléter certaines rangées donne un élément permanent. Planter en direction d’un coin rapporte donc deux fois.
Extensions et autres versions
Living Forest : Kodama, sortie en février 2023, ajoute 22 cartes Kodama qu’on achète avec ses Fleurs, 10 nouveaux Animaux gardiens et six types d’Arbres. Ludonaute l’annonce de 1 à 4 joueurs pour 50 minutes.
Living Forest Duel, sorti le 5 mars 2025, est un jeu à part pour deux : Été contre Hiver, une ligne d’aide commune et quatre conditions de victoire, en 20 minutes.
À qui s’adresse Living Forest ?
À des joueurs qui ont déjà quelques jeux familiaux derrière eux et veulent un premier jeu à paquet de cartes évolutif, sans règles d’une heure. C’est pour cette raison qu’il figure dans notre sélection de jeux pour joueurs initiés. Le Labo des jeux le juge plus complexe que Les Aventuriers du Rail, tout en restant léger pour un joueur habitué. Les trois façons de gagner donnent une direction claire dès le premier tour.
Il convient moins à ceux qui n’aiment pas recompter leurs éléments à chaque action. Si c’est le stop ou encore qui vous plaît, Can’t Stop le pousse à l’état pur avec quatre dés. Pour bâtir un moteur de cartes au calme, Wingspan prend plus de temps mais laisse moins de place au hasard de la pioche.
Questions sur Living Forest
Quelles sont les règles du jeu Living Forest ?
Chaque tour a trois phases. Tout le monde retourne en même temps ses cartes Animal gardien et s’arrête quand il veut, ou de force au troisième symbole solitaire. Chacun fait ensuite 2 actions différentes, ou 1 seule s’il a trois solitaires. Enfin Onibi attaque : les joueurs qui manquent d’Eau reçoivent des Varans de feu et de nouveaux Feux arrivent au centre.
Comment gagner à Living Forest ?
En étant le premier à réunir 12 Arbres protecteurs différents, 12 Feux éteints ou 12 Fleurs sacrées. La partie s’arrête à la fin de la phase d’Action où l’une de ces conditions est remplie. Si plusieurs joueurs y arrivent, on additionne pour chacun ses trois totaux et le plus haut gagne.
Que se passe-t-il au troisième animal solitaire ?
On doit arrêter de retourner des cartes et on ne fera qu’une action au lieu de deux. Chaque symbole grégaire déjà visible annule un symbole solitaire, ce qui permet d’aller plus loin. Une tuile Fragment peut aussi renvoyer une carte qu’on vient de révéler.
Living Forest se joue-t-il à 2 ?
Oui, la boîte annonce 2 à 4 joueurs. À deux, on retire à la mise en place 2 Arbres protecteurs de coût 3, 4 et 5 et 1 de coût 6, 7 et 8. Pour un face-à-face pensé pour deux, Ludonaute a sorti Living Forest Duel en 2025.
Quels sont les avis sur le jeu Living Forest ?
Il a reçu l’As d’Or Initié et le Kennerspiel des Jahres en 2022. Le Labo des jeux le trouve accessible et rythmé, mais note des recomptages fréquents d’éléments et une fin de partie qui traîne parfois.
Voir Living Forest en vidéo
Le Ludochrono de Ludovox explique la règle de Living Forest, puis ce qu'ajoute l'extension Kodama. La vidéo reste hébergée sur YouTube et appartient à Ludovox.
Voir la vidéo directement sur YouTube
Sources des caractéristiques : page de l’éditeur.