Challengers! en quelques mots
Challengers! est un jeu de Johannes Krenner et Markus Slawitscheck, illustré par Jeff Harvey, publié en novembre 2022 par Z-Man Games et 1 More Time Games, et distribué en France par Asmodee. En 2023, il a reçu le Kennerspiel des Jahres en Allemagne et l’As d’Or Initié à Cannes.
Le jeu reprend l’idée des autobattlers en ligne. On compose une équipe, puis elle se bat seule. De 1 à 8 joueurs s’affrontent en duels simultanés pendant 7 manches. Les deux joueurs qui ont le plus de Fans disputent ensuite une finale, et le vainqueur de cette finale gagne la partie.
Contenu de la boîte
D’après la règle française et la fiche Asmodee, qui compte 336 cartes au total :
- 8 decks de départ de 6 cartes et 1 deck Robot de 19 cartes ;
- le set Ville de base, 20 cartes, utilisé à chaque partie ;
- 6 sets additionnels de 40 cartes : Château, Fête foraine, Espace, Studio de film, Maison hantée et Marins ;
- 9 cartes Plan de tournoi ;
- 4 Parcs, les tapis de jeu, et 4 drapeaux ;
- 40 jetons Fans et 28 jetons Trophée ;
- 3 supports à cartes pour les niveaux A, B et C ;
- 2 livrets de règles.
Les règles de Challengers!
Mise en place
On sort un Parc pour deux joueurs, chacun avec son drapeau et une pile de 7 jetons Trophée, du 7 en dessous au 1 au-dessus. Chaque joueur reçoit un Plan de tournoi, qui lui indique pour les 7 manches où s’asseoir et qui affronter. On joue avec la Ville et 5 des 6 sets additionnels, triés par niveau dans les supports A, B et C. La règle déconseille le set Espace pour la première partie. Avec un nombre impair de joueurs, le Robot prend la place manquante.
La phase Deck
Chacun la joue à son rythme. On pioche 5 cartes dans l’un des niveaux autorisés par son Plan pour cette manche, puis on en garde le nombre indiqué : par exemple 2 cartes de niveau A, ou 2 de niveau B, ou une seule de niveau C. Une fois par phase, on peut tout défausser et repiocher. On peut ensuite retirer de son deck autant de cartes qu’on veut. Les cartes de niveau A ont une force maximale de 3, celles de niveau B de 5, celles de niveau C de 10.
La phase Match
On mélange son deck et on n’a plus le droit de regarder ni de changer l’ordre de ses cartes. Le premier joueur retourne sa carte du dessus et y pose le drapeau. L’autre attaque : il retourne ses cartes une par une jusqu’à égaler ou dépasser la force de la carte qui tient le drapeau, sans en révéler plus que nécessaire. Sa dernière carte prend le drapeau. Le défenseur envoie alors sa carte battue, et celles placées dessous, sur son banc.
Le vainqueur du match prend le jeton Trophée de la manche sans montrer son dos, qui indique un nombre de Fans croissant d’une manche à l’autre.
La finale
Après la 7e manche, on additionne les Fans des jetons Fans et du dos des Trophées. Les deux premiers s’affrontent sans piocher de nouvelles cartes, mais ils peuvent encore en retirer de leur deck. En cas d’égalité pour la qualification, on regarde d’abord le nombre de Trophées, puis le Trophée de la manche la plus tardive.
Le banc et la réserve : ce que la règle explique mal
Le banc compte 6 espaces, et c’est lui qui décide de la plupart des matchs. Toutes les cartes du même nom vont sur le même espace. Un match se perd de deux façons : être à l’attaque sans pouvoir atteindre la force de la carte adverse, ou devoir poser des cartes sur son banc alors qu’il n’y a plus de place. Un deck rempli de cartes différentes sature donc le banc plus vite qu’un deck avec plusieurs exemplaires d’un même personnage.
La réserve pose plus de questions. Sur Tric Trac, des joueurs racontent avoir fait des erreurs à leur première partie parce que le mot n’est expliqué qu’à l’étape 9 de la mise en place. C’est l’espace à droite du deck. Une carte envoyée en réserve quitte le match, sans passer par le banc. La carte Fantôme virtuel du Robot y envoie, par exemple, la première carte du deck de son adversaire.
Autre point que la règle ne donne que dans l’encadré des effets : les bonus « Depuis le banc » de plusieurs cartes du même nom s’additionnent. Deux exemplaires sur le banc donnent deux fois le bonus.
Jouer à 2 ou en solo
À deux, la finale disparaît. Celui qui a le plus de Fans après la 7e manche gagne, ou plus tôt s’il a au moins 11 Fans d’avance à la fin d’un match. En solo, on applique ces mêmes règles contre le Robot, qui garde ses Trophées et peut gagner de la même façon. La difficulté monte par niveaux, en remplaçant des cartes de départ du Robot par des cartes R ou en ajoutant 1 à 5 cartes SOLO.
Nos conseils pour bien débuter
Chaque carte ajoutée rend le deck moins prévisible. La phase de retrait, à la fin de chaque phase Deck, sert à enlever les Recrues et autres cartes faibles de départ quand elles ne font plus le poids.
Regardez les mots-clés en gras. Un effet « En possession du drapeau » ne sert qu’en défense, un effet « Durant l’attaque » ne vaut que le temps de l’attaque, et un bonus « Depuis le banc » profite d’un banc chargé.
Pour la première partie, suivez le conseil de la règle et laissez le set Espace dans la boîte : ses effets « Lorsque sélectionnée » s’appliquent dès la phase Deck et ajoutent une couche de lecture.
Extensions et autres versions
Challengers! Beach Cup est une boîte autonome, de 1 à 8 joueurs dès 8 ans, avec de nouveaux sets et une extension de 16 cartes Entraîneurs qui donnent à chaque joueur un pouvoir propre. Elle n’a pas besoin de la boîte d’origine. Les deux se mélangent, et réunies elles permettent un tournoi jusqu’à 16 joueurs.
À qui s’adresse Challengers! ?
Il vise les groupes de 4 à 8 joueurs qui veulent un jeu de cartes rapide où l’on change d’adversaire à chaque manche, dès 8 ans selon la boîte. On le trouve dans notre sélection de jeux pour initiés, car la construction du deck demande de lire des dizaines d’effets différents.
Il convient moins à ceux qui veulent décider pendant le match : une fois le deck mélangé, on ne choisit plus rien. Pour un grand groupe avec plus de contrôle, 7 Wonders tient aussi 30 minutes jusqu’à 7. Pour construire un deck à deux avec des choix à chaque tour, il y a Star Wars: The Deckbuilding Game. Et pour le même principe en coopération, Harry Potter : Bataille à Poudlard fait construire son deck en coopération, de 2 à 4 joueurs.
Questions sur Challengers!
Peut-on jouer à Challengers à 2 ?
Oui. À deux, il n’y a pas de finale : celui qui a le plus de Fans après la 7e manche gagne. On gagne aussi tout de suite si l’on a au moins 11 Fans d’avance à la fin d’un match, et les jetons restent face visible pour suivre le score.
C'est quoi la réserve dans Challengers ?
C’est l’espace laissé libre à droite de son deck, défini à l’étape 9 de la mise en place. Les cartes qui y sont envoyées par un effet quittent le match : elles ne vont ni sur le terrain ni sur le banc, et ne reviennent dans le deck qu’à la fin du match.
Quelle différence entre Challengers et Challengers Beach Cup ?
Beach Cup est une boîte autonome avec de nouveaux personnages et une extension de 16 cartes Entraîneurs qui donnent un pouvoir à chaque joueur. Les deux boîtes se mélangent, et réunies elles permettent un tournoi jusqu’à 16 joueurs.
Combien de temps dure une partie de Challengers ?
L’éditeur annonce 45 minutes. Les matchs se jouent en même temps sur les quatre Parcs, si bien que la durée ne s’allonge pas avec le nombre de joueurs.
Voir Challengers! en vidéo
Le Ludochrono de Ludovox explique les règles de Challengers! et montre une partie en accéléré. La vidéo reste hébergée sur YouTube et appartient à Ludovox.
Voir la vidéo directement sur YouTube
Sources des caractéristiques : page de l’éditeur.