Azul en quelques mots
Azul est un jeu de Michael Kiesling publié en 2017 par Plan B Games, sous la marque Next Move. Il a remporté en 2018 l’As d’Or Jeu de l’année et le Spiel des Jahres. Le thème vient des azulejos, ces carreaux de faïence que le roi Manuel Ier aurait voulus pour son palais après une visite à l’Alhambra : chaque joueur décore un mur du palais royal d’Évora.
Sous le décor, c’est un jeu abstrait de prise et de placement. On ne pioche rien en secret, tout est visible au centre de la table. La tension vient de ce que vous laissez aux autres : chaque couleur que vous ne prenez pas tombe au milieu et finira forcément chez quelqu’un, peut-être chez vous.
Contenu de la boîte
D’après la fiche Philibert de l’édition française :
- 100 tuiles en résine, 20 de chaque couleur ;
- 4 plateaux de joueur, double face ;
- 9 cercles Fabrique ;
- 4 marqueurs de score ;
- 1 marqueur de premier joueur ;
- 1 sac en lin ;
- la règle du jeu.
Les règles d’Azul
Chaque joueur prend un plateau, côté mur coloré visible, et pose son marqueur de score sur 0. Au centre, on dispose 5 fabriques à deux joueurs, 7 à trois, 9 à quatre. La règle désigne comme premier joueur celui qui a visité le Portugal le plus récemment. Il remplit chaque fabrique de 4 tuiles tirées du sac.
Une manche se joue en trois phases. D’abord l’offre des fabriques : à son tour, on prend toutes les tuiles d’une même couleur sur une fabrique et on pousse le reste au centre, ou bien on prend toutes les tuiles d’une couleur au centre. On les place ensuite, de droite à gauche, sur l’une de ses 5 lignes Motif, qui contiennent de 1 à 5 cases. Une ligne n’accepte qu’une couleur, et jamais une couleur déjà posée sur la ligne du mur correspondante. La phase se termine quand fabriques et centre sont vides.
Vient la décoration du mur, que tout le monde fait en même temps. De haut en bas, chaque ligne Motif complète envoie sa tuile la plus à droite sur la case de même couleur du mur. Les autres tuiles de cette ligne partent dans le couvercle, les lignes incomplètes restent en place pour la manche suivante.
Une tuile isolée rapporte 1 point. Si elle touche d’autres tuiles, on compte la rangée horizontale à laquelle elle se rattache, puis la colonne, en l’incluant à chaque fois. Dans un exemple de la règle, une tuile jaune rapporte 4 points à l’horizontale et 3 à la verticale, soit 7.
La partie s’arrête à la fin de la manche où un joueur a complété une ligne horizontale de 5 tuiles. On ajoute alors 2 points par ligne complète, 7 points par colonne complète et 10 points par couleur posée en 5 exemplaires. Le plus haut score gagne, et en cas d’égalité, le joueur qui a le plus de lignes complètes.
La ligne plancher et le marqueur premier joueur
Toute tuile qu’on ne peut pas ou ne veut pas placer tombe sur la ligne plancher, remplie de gauche à droite. Chaque case fait perdre les points inscrits au-dessus. Le premier joueur qui se sert au centre dans une manche prend aussi le marqueur de premier joueur, et ce marqueur compte comme une tuile sur sa ligne plancher. En échange, il commencera la manche suivante. Dans l’exemple de la règle, Philippe a 4 tuiles et le marqueur au plancher : il perd 8 points. Le score ne descend jamais sous zéro.
Jouer à Azul à deux : ce qui change
La règle ne change qu’un chiffre : 5 fabriques au lieu de 9. Mais ce chiffre transforme la partie. Avec 4 tuiles par fabrique, une manche met 20 tuiles en jeu à deux, 28 à trois et 36 à quatre.
À deux, vous jouez donc un tour sur deux et vous voyez exactement ce que l’autre peut prendre après vous. On peut calculer qu’en laissant trois tuiles rouges au centre, l’adversaire qui n’a plus de place pour le rouge devra en jeter au plancher. À quatre, trois joueurs passent entre vos deux tours, et ce calcul devient impossible. Le site regledujeu.fr raconte d’ailleurs avoir mieux apprécié le jeu à deux qu’à quatre.
Pour ceux qui y jouent surtout en couple, Next Move a sorti Azul Duel en 2024, d’après Wikipédia, avec des règles écrites pour deux. Sinon, la boîte de base fait déjà très bien l’affaire, et elle figure dans notre sélection de jeux de société en famille.
Nos conseils pour gagner
Les bonus de fin pèsent lourd. Une colonne complète vaut 7 points, une ligne 2 seulement : la ligne termine la partie, la colonne la gagne. Asmodee, qui distribue le jeu, conseille d’ailleurs de viser d’abord les colonnes.
Les lignes Motif 1, 2 et 3 se remplissent avec peu de tuiles. Les compléter tôt pose vos premières tuiles au mur dès la première manche et prépare les points d’adjacence des manches suivantes.
Ne prenez pas une grosse pile juste parce qu’elle est là. Quatre tuiles qui ne rentrent nulle part coûtent plus de points qu’elles n’en rapportent. Comptez aussi les tuiles d’une couleur déjà sorties : avec 20 tuiles par couleur, une couleur presque épuisée sur les murs adverses devient sûre pour vous.
Enfin, prendre au centre en premier n’est pas toujours une erreur. Le marqueur occupe une case de plancher et coûte donc des points, mais il vous donne le premier choix de la manche suivante.
Extensions et autres versions
Wikipédia recense plusieurs jeux dérivés, chacun avec ses propres règles : Azul : Les Vitraux de Sintra (2018), Azul : Pavillon d’été (2019, tuiles en losange et couleur joker qui change à chaque manche), Azul : Le Jardin de la Reine (2022), et Azul Duel (2024). Azul Mini (2022) est une version compacte de voyage. Côté extensions du jeu de base, Azul : Mosaïque éclatante (2020) ajoute des plateaux réversibles et des supports transparents pour les tuiles.
Le verso gris du plateau de joueur sert de variante intégrée. On y pose la tuile sur n’importe quelle case de la ligne, à condition qu’une couleur n’apparaisse qu’une fois par ligne et par colonne.
À qui s’adresse Azul ?
Azul s’explique en un tour, dès 8 ans, et dure environ 45 minutes. Il marche avec des familles qui aiment réfléchir sans lire de cartes, et avec des joueurs habitués qui apprécient le blocage. C’est aussi une bonne porte d’entrée vers les jeux de stratégie.
Il marche moins avec ceux qui détestent se faire « voler » une couleur : l’interaction est indirecte, mais permanente. À quatre, l’attente entre deux tours se sent.
Si vous aimez construire un domaine en posant des pièces, Kingdomino fait bâtir un royaume de 5 cases sur 5 en 15 minutes, et Akropolis empile des tuiles de cité avec un coût en Pierres pour les tuiles éloignées. Plus d’idées dans nos jeux à deux joueurs.
Questions sur Azul
Quelles sont les règles du jeu Azul ?
À son tour, on prend toutes les tuiles d’une couleur sur une fabrique (le reste part au centre) ou au centre de la table, puis on les range sur une ligne Motif de son plateau. En fin de manche, chaque ligne complète envoie une tuile sur le mur, qui rapporte des points selon les tuiles voisines. La partie s’arrête à la fin de la manche où quelqu’un complète une ligne horizontale de 5 tuiles.
Comment jouer à Azul à deux ?
La règle est la même, seule la mise en place change : on pose 5 fabriques au lieu de 7 à trois ou 9 à quatre. Chaque manche met donc 20 tuiles en jeu au lieu de 36, et chaque prise de l’adversaire vous concerne directement. Pour un jeu pensé pour deux, Next Move a sorti Azul Duel en 2024.
Quelles sont les astuces pour gagner à Azul ?
Visez les colonnes, qui valent 7 points en fin de partie, plus que les lignes à 2 points. Remplissez tôt les petites lignes Motif pour poser vos premières tuiles au mur, et surveillez votre ligne plancher : quatre tuiles et le marqueur premier joueur y coûtent 8 points dans l’exemple de la règle.
Peut-on avoir un score négatif à Azul ?
Non. La règle précise qu’on ne descend jamais sous la marque des 0 points sur la piste de score, même si la ligne plancher fait perdre plus de points qu’on n’en a.
Quelles sont les critiques du jeu Azul ?
La plus fréquente porte sur la partie à quatre : plus d’attente entre deux tours et moins de contrôle sur ce qui reste dans les fabriques. Le site regledujeu.fr raconte avoir moins aimé le jeu à quatre et l’avoir redécouvert à deux. Le thème des azulejos sert surtout de décor à un jeu abstrait.
Voir Azul en vidéo
La chaîne expliquemoica explique la règle d'Azul, de la mise en place au décompte. La vidéo reste hébergée sur YouTube et appartient à son auteur.
Voir la vidéo directement sur YouTube
Sources des caractéristiques : page de l’éditeur, règle officielle Next Move (PDF), Philibert, Azul, Wikipédia, Azul.