Jeu de société 6 joueurs : lesquels tournent vraiment à six ?

Jouable à six ou bon à six : la boîte ne dit pas tout

Le chiffre imprimé sur la boîte dit qu’une partie à six est possible. Il ne dit pas si elle est bonne. Un jeu de 2 à 6 joueurs a souvent été pensé pour quatre, puis étendu, et c’est à six qu’on découvre l’attente entre deux tours, la table trop petite ou le joueur éliminé qui attend la fin de la partie. Les guides qui classent les jeux « pour 6 joueurs et plus » mélangent les deux : des jeux qui montent à huit ou dix, et des jeux qui s’arrêtent à six sans dire si l’on y est bien.

Sur les 45 jeux de cette page, 15 s’arrêtent à six. La boîte est alors pleine, et le jour où un septième invité arrive, il faut changer de jeu. Six autres vont jusqu’à sept, comme 7 Wonders, Bang! ou Junta, et 24 montent à huit ou plus. À l’autre bout, sept jeux ne se jouent pas à moins de quatre : Linq, Esquissé ?, Shadow Hunters, Concept, Insider, Bang! et Résistance, qui commence à cinq. Si votre groupe varie d’une semaine à l’autre, ce sont des achats à faire en sachant qu’ils resteront sur l’étagère les soirs où vous êtes trois.

Âge, nombre de joueurs et durée sont ceux de la boîte ou de l’éditeur, repris dans le tableau. Quand ni l’un ni l’autre ne donne de durée précise, comme pour UNO, le tableau n’en invente pas.

Le verdict des avis : meilleur à six, bon à six, ou mieux à moins

Pour chaque jeu, j’ai relu la synthèse des avis de joueurs de sa fiche, tirée de Tric Trac, BoardGameGeek, Philibert, de blogs et de Reddit, et j’ai relevé ce qu’elle dit du nombre de joueurs. Vingt jeux n’ont rien de net là-dessus : les avis parlent d’autre chose, et c’est la boîte qui fait foi. Pour les 25 autres, le tableau ci-dessous range les jeux selon ce que disent les joueurs.

La première ligne réunit des jeux qui ont besoin de monde. Insider est le cas le plus net : en dessous de six, le joueur qui connaît le mot en secret se repère trop vite, et plusieurs avis conseillent de six à huit. Challengers! prend son intérêt à six ou huit, Shadow Hunters est déconseillé à quatre, et Bang! perd sa tension à quatre ou cinq parce que les rôles se devinent. Jamaica est le seul des jeux de course de la page dont les avis disent qu’il tient bien à cinq ou six, alors que la course devient plate à deux ou trois.

La troisième ligne est la plus utile avant d’acheter. Ces jeux sont bons, mais pas à six. Papayoo est préféré à quatre ou cinq. Faraway divise : un avis Tric Trac le déconseille à cinq ou six, Le Labo des Jeux le trouve bon partout. Magic Maze devient plus chaotique au-delà de quatre, MOW aussi, et Esquissé ?, à l’inverse, est meilleur à huit, quand les mots ont le temps de se déformer. Chez les petits, Monza s’allonge à six et Clac Clac ! manque de disques pour tout le monde.

L’attente entre deux tours, premier problème d’une table de six

À six, un tour de table prend du temps. Dans un jeu où chacun joue à son tour, on attend cinq tours avant de rejouer, et c’est un reproche qu’on retrouve dans les avis de Codenames, de Mysterium ou de Bang!. Trois familles de jeux s’en sortent.

D’abord, les jeux où tout le monde agit en même temps. J’en compte douze dans la sélection : 7 Wonders, où chacun choisit sa carte puis passe sa main au voisin, Challengers! et ses duels simultanés, Faraway, Magic Maze, Duplik et Esquissé ?, où tout le monde dessine, Unanimo et Just One, où tout le monde écrit, et quatre jeux de rapidité sans aucun tour, Set, Dobble, Bazar Bizarre et Clac Clac !. Jungle Speed, Halli Galli et Taco Chat Bouc Cheese Pizza retournent les cartes chacun son tour, mais toute la table guette chaque carte.

Ensuite, les jeux en équipes. Codenames, Decrypto et Mot pour Mot se jouent en deux camps, soit trois contre trois à six, et l’on réfléchit à plusieurs même quand ce n’est pas son tour. Mille Bornes passe en équipes de deux à partir de quatre joueurs, donc trois équipes à six. Decrypto a un avantage net sur Codenames : les deux équipes cherchent en même temps, alors que dans Codenames toute la table attend l’indice d’un seul espion.

Enfin, les jeux sans élimination. Sept jeux de la sélection font sortir des joueurs en cours de partie : Bang!, Shadow Hunters, King of Tokyo, King of New York, Love Letter, Complots et Skull. Avec des manches de quelques minutes, comme dans Love Letter ou Complots, l’attente reste courte. Dans Bang!, où l’on peut mourir avant son premier tour, elle devient le défaut le plus cité. Si la table compte des joueurs qui détestent attendre, prenez Katana, la variante japonaise de Bang! où un joueur vaincu rejoue au tour suivant, ou Résistance, où personne n’est éliminé.

Jeux d’ambiance à six : mots, dessins et images

C’est la famille la plus fournie de la page, avec onze jeux de mots, d’images ou de dessin, et celle qui supporte le mieux une table de six. Codenames et Decrypto font jouer deux équipes de trois. Just One et Unanimo font écrire tout le monde en même temps : dans le premier, on coopère et les indices identiques s’annulent, dans le second, on marque justement quand on écrit la même chose que les autres. Dixit fait retrouver, à six, la carte du conteur parmi six images. Mot pour Mot oppose deux équipes au sablier sur des catégories de mots.

Pour les tables qui ne savent pas dessiner, Duplik compte les détails et non la beauté du trait, et Esquissé ? rit des dessins ratés. Concept fait deviner sans parler, avec des pions sur des icônes. Linq et Insider ajoutent un rôle caché à un jeu de mots, ce qui les place à mi-chemin du bluff. Le défaut commun que relèvent les avis tient à la table plus qu’au jeu : un groupe qui ne partage pas les mêmes références ou qui n’ose pas se lâcher fait retomber l’ambiance, quel que soit le jeu. Notre page des jeux d’ambiance en compare d’autres, y compris pour des tables plus petites.

Bluff et rôles cachés : six joueurs, c’est souvent un minimum

Ici, le nombre de joueurs fait le jeu. Plus il y a de monde, plus il est difficile de savoir qui ment. Résistance ne se joue pas à moins de cinq, et à six il met deux espions face à quatre résistants. Bang! et Shadow Hunters sont recommandés à six ou plus, Katana fait tripler les points du Ronin à six. Ceux qui connaissent le Loup-Garou retrouveront le principe dans Résistance, sans élimination ni maître du jeu, et notre article sur la règle du Loup-Garou détaille les compositions par nombre de joueurs pour ceux qui préfèrent l’original.

Trois petits jeux de bluff s’arrêtent ou s’épanouissent autour de six : Skull, qui s’arrête à six et ne demande que quatre disques par joueur, Complots, qui joue avec 15 cartes de trois à six joueurs, et Love Letter, qui n’est passé à six joueurs qu’avec l’édition de 2019. Complots et Love Letter tiennent en 15 à 20 minutes, Skull en une demi-heure : ce sont des jeux d’ouverture ou de fin de soirée. Leur limite commune, d’après les avis : une table peu portée sur le mensonge les fait tomber à plat.

Jeux de plateau et de stratégie à 6 joueurs

C’est là que la boîte trompe le plus. La plupart des jeux de stratégie sont pensés pour deux à quatre, et peu montent à six sans que la partie s’allonge. Dans cette sélection, sept jeux ont un plateau : Jamaica, King of Tokyo, Colt Express, Viticulture, Cluedo, Mysterium et Magic Maze. Plusieurs ont une règle à part pour cinq ou six : King of Tokyo ouvre une deuxième place au centre, Tokyo Bay, King of New York fait entrer deux monstres dans Manhattan, Colt Express a ses propres cartes Manche, et le plateau de Viticulture ouvre ses trois emplacements par action.

Côté stratégie pure, 7 Wonders reste le choix le plus sûr : tout le monde joue en même temps, et la boîte annonce 30 minutes. Viticulture est le seul jeu de placement d’ouvriers de la page, pour une heure environ dès 14 ans. Junta est le plus long, deux heures de négociation et de coups d’État, et notre fiche le donne idéal à sept. Faraway et Challengers! sont des jeux de cartes, rangés sur notre page des jeux de cartes ; la page des jeux de plateau et celle des jeux de stratégie en comptent d’autres, souvent limités à quatre ou cinq.

À six avec des enfants : peu de jeux, et des limites

Réunir six enfants autour d’une table, c’est souvent un anniversaire, et peu de premiers jeux montent à six. Le plus jeune de la sélection, Allez les escargots, se joue dès 3 ans : aucun escargot n’appartient à un joueur, tout le monde suit la course. Clac Clac ! se joue dès 4 ans, tout le monde en même temps, et Monza dès 5 ans. Les avis sont honnêtes sur ces deux derniers : à six, il manque des disques dans Clac Clac !, et la partie de Monza s’allonge au point que les enfants décrochent.

À partir de 6 ans, le choix s’élargit avec les jeux de rapidité, où les enfants battent souvent les adultes : Dobble, Bazar Bizarre, Halli Galli et Set. Mille Bornes, dès 6 ans aussi, fait jouer trois équipes de deux, ce qui permet d’associer un petit à un grand. Pour d’autres idées par âge, voyez les jeux pour enfants et les jeux en famille.

Et si vous êtes plus de six ?

Vingt-quatre jeux de la sélection montent à huit ou plus, et ce sont eux qu’il faut acheter si votre groupe grossit parfois. UNO, MOW et Jungle Speed vont jusqu’à dix, Unanimo, Concept et Mot pour Mot jusqu’à douze, et Set n’a presque pas de limite. Les avis d’Unanimo le préfèrent même à huit ou dix. À l’inverse, si vous êtes souvent deux, ces boîtes servent peu : la page des jeux à 2 joueurs distingue les jeux faits pour deux de ceux qui l’acceptent seulement, et la sélection entre amis couvre les tables de quatre ou cinq.

Comment cette sélection a été faite

Je n’ai gardé que des jeux dont la boîte ou l’éditeur annonce une partie à six, avec une fiche publiée sur le site et une synthèse des avis de joueurs lus sur au moins trois sites. Le texte de chaque jeu reprend ce que ces avis disent de la partie à six quand ils en parlent, et le défaut qu’ils citent le plus, avec les sources de la fiche. Les chiffres de cette page, comme les 15 jeux qui s’arrêtent à six ou les sept qui éliminent des joueurs, ont été recomptés sur la liste.

Le nombre de 45 jeux est un choix : j’ai écarté des jeux jouables à six mais peu faits pour une table de joueurs, comme Twister ou Docteur Maboul, et des jeux dont les avis ne disaient rien de plus utile qu’une autre boîte de la même famille. Plusieurs jeux connus pour bien tourner à six manquent encore, faute de fiche prête : 6 qui prend !, Citadelles, Skull King, Sushi Go Party, Heat ou Root. Ils entreront dans la grille quand leur fiche sera publiée, avec les mêmes contrôles.